С распадом в 1991 г. Советского Союза Финляндия потеряла самый важный рынок сбыта. Ситуация усугублялась экономическим спадом в мире, страна очутилась в драматической ситуации.
Несмотря на свое стремление к нейтралитету, экономическая ситуация подтолкнула финнов к голосованию за Европейский союз. Референдум 16 октября 1994 г., давший убедительные 57% голосов "за", был воспринят как самое важное политическое событие после получения независимости. 43% отрицательных голосов объясняются стремлением к нейтралитету, а также географическим и экономическим различием между севером и югом страны. Хельсинки и его регион высказались "за". "Против" голосовали отдаленный север, провинция, небольшие поселения. В настоящее время большинство финнов довольны вступлением в ЕС (1995) и видят в европейской интеграции скорее плюсы, чем минусы.
6 февраля 2000 г. на президентских выборах от социал-демократической победила Тарья Халонен (в 2006 г. была переизбрана на второй срок) — первая женщина-президент страны. С 1 марта 2000 г. вступила в силу новая Конституция республики Финляндия.
25 марта 2001 г. Финляндия вошла в Шенгенскую зону.
